The Bus With No Owner – ALEXPHAN.COM

Wen: “That's the old route.”

Wen: “Đúng đường cũ rồi.”

Alex: “The current is very strong at this bend...

Alex: “Khúc cua này nước rất xiết...

but there's a reverse current close to the rock face.”

nhưng có một luồng ngược sát vách đá.”

Wen nodded immediately.

Wen gật đầu ngay.

Dad Tom looked at Alex.

Ba Tom nhìn Alex.

Dad Tom: “Data tells one part.

Ba Tom: “Dữ liệu nói một chuyện.

Alex: “Then let's follow both.”

Alex: “Vậy mình đi theo cả hai.”

Someone who lives with the river knows the rest.”

Người sống với con sông biết chuyện còn lại.”

Alex turned to Wen.

Alex quay sang Wen.

Wen gripped his oar.

Wen nắm mái chèo.

Mist began spreading over the water.

Sương bắt đầu tràn xuống mặt nước.

Wen pointed to a half-submerged tree trunk as a landmark.

Wen chỉ một gốc cây chìm nửa thân dưới nước làm mốc.

Alex's data showed the current changing direction at that exact spot.

Dữ liệu của Alex cho thấy đúng ở vị trí ấy dòng chảy đổi hướng.

The boatman's experience and the bus's sensors weren't competing; each supplied what the other lacked.

Kinh nghiệm của người lái đò và cảm biến của Bus không cạnh tranh với nhau; chúng bổ sung phần còn thiếu cho nhau.

CRACK... CRACK... THUD...

RẮC... RẮC... RẦM...

A bamboo stalk fell.

Một thân trúc đổ xuống.

Then a second.

Rồi thân thứ hai.

A NEXUS Recovery Unit emerged through the mist.

NEXUS Recovery Unit xuất hiện giữa màn sương.

Four metal legs pounded the ground with heavy, measured steps.

Bốn chân kim loại nện xuống đất theo từng nhịp nặng.

Lani clung to Wen's leg.

Lani ôm lấy chân Wen.

Lani: “Dad...”

Lani: “Ba...”

Alex stared at the robot.

Alex nhìn robot.

Bus 31's screen showed a single line:

Màn hình Bus 31 chỉ có một dòng:

WARNING: NEXUS HEAVY UNIT APPROACHING

Alex ran toward the bus.

Alex chạy về phía xe.

Every NEXUS footstep sent ripples through the muddy puddles.

Mỗi bước chân của NEXUS làm nước trong những vũng bùn rung lên.

Alex: “It's here.”

Alex: “Nó tới rồi.”

People began boarding faster, but nobody dared shout.

Người dân bắt đầu lên thuyền nhanh hơn nhưng không ai dám la lớn.

As the metal footsteps drew closer, Alex understood for the first time how short three minutes could be.

Alex nghe tiếng kim loại tiến gần, lần đầu cảm thấy khoảng ba phút có thể ngắn đến thế.

Wen: “Keep the light close to the bank!”

Wen: “Giữ ánh sáng sát bờ!”

Dad Tom adjusted the steering wheel.

Ba Tom điều chỉnh tay lái.

Dad Tom: “Just follow the lights.”

Ba Tom: “Cứ đi theo đèn.”

Lani stood at the stern.

Lani đứng ở đuôi thuyền.

Ava ran along the inside of the bus toward the door.

Ava chạy dọc phía cửa xe.

Lani: “Ava!”

Lani: “Chị Ava!”

Ava: “I can see you!”

Ava: “Chị thấy em!”

Alex checked the river data.

Alex nhìn dữ liệu dòng nước.

Then he looked at the approaching NEXUS silhouette.

Rồi nhìn bóng NEXUS đang tiến gần.

Two paths were converging.

Hai đường đang hội tụ.

The boat and the robot.

Thuyền và robot.

The bus's yellow lights swept through the fog, vanishing at each bend.

Đèn vàng của Bus quét qua sương rồi biến mất theo từng khúc cua.

Wen watched them just enough to stay in the channel.

Wen chỉ nhìn ánh đèn đủ để giữ đúng luồng.

Inside, Alex kept comparing the boat's position with the rocky bank while Ava searched for Lani through the white mist.

Trên xe, Alex liên tục so vị trí thuyền với bờ đá, trong khi Ava đứng bên cửa sổ tìm bóng Lani giữa màn trắng.

TARGET LOCKED: VEHICLE 31nPASSENGER 01

Ava checked the mirror.

Ava nhìn gương.

Ava: “It's turning toward the boat!”

Ava: “Nó đang quay về phía thuyền!”

Alex looked down at the river.

Alex nhìn xuống dòng sông.

Wen's boat rocked as a wave struck from the bank.

Thuyền của Wen chao nhẹ khi sóng từ bờ đập xuống.

For the first time, Alex wasn't watching the robot's armor bar.

Lần đầu tiên, Alex không nhìn thanh giáp của robot.

He was looking at Lani.

Cậu nhìn Lani.

A chunk of embankment fell into the water as NEXUS turned.

Một mảng đất từ bờ đê rơi xuống nước khi NEXUS quay thân.

The boat lurched.

Chiếc thuyền chao mạnh.

Alex saw Wen hold Lani for a moment before returning to his oar.

Alex thấy Wen ôm lấy Lani một nhịp rồi trở lại tay chèo.

In that instant, every number measuring armor and power on the screen became meaningless.

Khoảnh khắc đó khiến mọi con số về giáp và sức mạnh trên màn hình trở nên vô nghĩa.

Alex felt his throat go dry.

Alex cảm thấy cổ họng mình khô lại.

THE RIVER BEFORE FIRE

End of Chapter 5